Met de invoering van telewerken en daardoor een verminderd contact tussen collega's, vormde de pandemie een grote uitdaging voor veel organisaties. De situatie heeft ook veel mensen getroffen, mentaal of fysiek. Om hier creatief mee om te gaan, heeft ENGIE in de zomer van 2020 de eerste ENGIE Summer Challenge georganiseerd voor zijn medewerkers. Het doel was om samen 1 miljoen kilometer te wandelen, lopen of fietsen. Deze uitdaging bleek een groot succes, met meer dan 1.024.000 afgelegde kilometers, en ENGIE besloot om voor de editie van 2021 nog een stap verder te gaan en de uitdaging te verdubbelen tot 2 miljoen kilometer. ENGIE koppelde er bovendien een verbintenis aan om meer dan 4.000 bomen of haagplanten in België te planten zodra de doelstelling was bereikt.

Ook de tweede editie van deze uitdaging werd met succes volbracht, met meer dan 2.133.000 kilometer op de teller. De ENGIE Summer Challenge is dus in zijn opzet geslaagd: de banden tussen collega’s werden aangehaald en tegelijk verhoogde het bewustzijn van de gezondheids- en milieuvoordelen van koolstofarme mobiliteit en van het belang van het behoud van de biodiversiteit van ons land.

Voor de aanplanting in het Bois de la Julienne in Visé deed ENGIE een beroep op Sylva Nova. Voor de aanplanting in Ninove schakelde het Natuurpunt in.

Het initiatief past perfect in de missie van Sylva Nova, een internationaal bosbeheerbedrijf dat in 1994 is opgericht en in Luik is gevestigd. Het beheert en certificeert FSC-gecertificeerde bossen in België en Frankrijk en voert op grote schaal herbebossing en boslandschapsherstel uit in verschillende delen van Europa. Als technisch adviesbureau laat Sylva Nova zich leiden door één hoofddoelstelling: het bos in staat stellen zijn meervoudige ecologische, sociale, economische en landschappelijke functies te vervullen. (www.sylvanova.eu).

Thierry Saegeman – Country Manager van ENGIE in België:

De aanplanting die we vandaag voorstellen, is een bron van trots voor de werknemers van ENGIE. De sportieve inspanningen die zij deze zomer hebben geleverd, zijn in meerdere opzichten gunstig geweest: de cohesie is versterkt, men is zich meer bewust geworden van het belang van een zachte en koolstofarme mobiliteit, en ten slotte is er de bijdrage aan de biodiversiteit, waarvan het verband met de klimaatproblematiek niet te ontkennen valt. De ENGIE Summer Challenge illustreert de waarden die onze teams motiveren en hun wens om bij te dragen aan een betere, koolstofarme toekomst.

Pierre Hermans – oprichter van Sylva Nova :

De site van het Bois de la Julienne is een gebied dat toegankelijk is voor het grote publiek. Het herstel van een deel van het bos dat ernstig was aangetast door de schorskever, was een gelegenheid om een proefproject uit te voeren met een hoge milieu- en educatieve waarde. Van de 2.700 geplante bomen zijn er 1.800 in het hart van het perceel geplant en 900 andere in hagen. Bijzondere aandacht is besteed aan de diversiteit van de gebruikte soorten en hun aanpassing aan de bodem.