Na 69 jaar thermische elektriciteitsproductie in Les Awirs, deel van de gemeente Flémalle die aan de linkeroever van de Maas stroomopwaarts van Luik ligt, zal de gelijknamige biomassacentrale deze maandag 31 augustus om 14u haar laatste kWh produceren. De elektriciteitscentrale, te herkennen aan de drie schoorstenen van 150 meter hoog, maakt integraal deel uit van het industriegebied van Luik. Sinds 2005 leverde een biomassa-eenheid van 75MW, de grootste in Wallonië, er genoeg lokale en hernieuwbare elektriciteit om het verbruik van 160 000 gezinnen te dekken.

De sluiting van de centrale betekent niet het einde van alle activiteiten op de site van Les Awirs. Gedurende 7 maanden worden er voorbereidende werkzaamheden voor de sloop uitgevoerd. Vervolgens wordt de centrale vanaf april 2021 3 jaar lang ontmanteld en wordt het terrein volledig in zijn oorspronkelijke staat hersteld. Er zal speciale aandacht worden besteed aan het recycleren van materialen en aan de veiligheid, de gezondheid en de gemoedsrust van de omwonenden. Tegelijkertijd wordt de toekomst van de site bestudeerd. ENGIE Electrabel bestudeert de mogelijke bouw van een nieuwe gasgestookte centrale die door zijn flexibiliteit een aanvulling is op intermittente hernieuwbare energiebronnen.

Geschiedenis van de site (1949-2023)

• 1949: start van de bouwwerkzaamheden aan Awirs 1
• 1951-1997: Awirs 1, 50MW, kolen
• 1951-1997: Awirs 2, 50 MW, kolen
• 1962-1998: Awirs 3, 125MW, kolen
• 1967-2020 : Awirs 4, 125MW, zware stookolie, 1969: aanpassing aan gas (behoud van zware stookolie), 1983: 100% conversie naar kolen, 2005: 100% conversie naar biomassa
• 1973-2013: Awirs 5, 302MW, aardgas
• 2023: einde van de ontmanteling van de centrale

Om dit belangrijke hoofdstuk van de elektriciteitsproductie in België in de kijker te plaatsen en om iedereen te bedanken die de site sinds 1949 tot leven heeft gebracht, zal de centrale de komende maand 's avonds worden verlicht.

Cedric Osterrieth – Directeur van Thermische Activiteiten in Europa: "Het is met grote emotie maar ook met trots die ik deel met de 40 medewerkers in Les Awirs en al degenen die er hebben gewerkt, dat we deze energiecentrale definitief sluiten. Al bijna 70 jaar dragen we bij aan de bevoorradingszekerheid van België in een periode waarin de vraag naar elektriciteit sterk is gegroeid. We hebben ons kunnen aanpassen aan de technologische en ecologische uitdagingen op een manier die veilig was voor werknemers en omwonenden. We zullen onze rol als verantwoordelijke uitbater blijven uitoefenen door op de terril van Hénâ, naast de site, de assen af te voeren die afkomstig zijn van de kolenverbranding van de centrale tot de jaren zeventig. We bestuderen ook de toekomst van de site. Zo maakt Les Awirs deel uit van het engagement van ENGIE om zijn productietechnieken voortdurend te evalueren, met de nadruk op hernieuwbare energiebronnen en koolstofneutraliteit.”

Meer info over de terril van Hénâ: https://corporate.engie.be/nl/about/ons-engagement/terril-van-hena