100% hernieuwbare elektriciteit: wie droomt er niet van? Helaas weten we dat als we de traditionele productie vervangen door wind-, water- of zonne-energie, de verbruikers te maken krijgen met onregelmatigheden van de beschikbare energie en dat het netwerk overbelast wordt. Het netwerk moet namelijk voortdurend een evenwicht zoeken tussen de productie en het verbruik. De oplossing? De opslag van elektriciteit op grote schaal beheren.

Via haar Business Unit Generation Europe test ENGIE batterijen met hoge capaciteit uit op de terreinen van de gascentrale in Drogenbos. “We willen op een doeltreffende manier het netwerk ondersteunen”, preciseert Christophe Billiouw, operationeel directeur van de site in Drogenbos. “We testen verschillende types van batterijen uit om uit te zoeken welke het meest geschikt zijn. Daarnaast onderzoeken we ook de mogelijkheden om de continuïteit van de energievoorziening te verzekeren voor onze industriële klanten. Het experiment helpt ons bovendien om onze klanten te begeleiden in de transitie naar een duurzaam energieverbruik.”

Een opslagcapaciteit van 20 MW

In het ENGIE Energy Storage Park werden verschillende containers geïnstalleerd met batterijen, transformatoren, omvormers en computers. Samen vormen ze een multitechnologische opslagsite van 20 MW! “Deze capaciteit zou Elia – de netwerkbeheerder – kunnen helpen om de stabiliteit en betrouwbaarheid van de energievoorziening te verhogen”, zegt Pascal Renaud van de BU Generation, die de thermische productie-activiteiten van ENGIE in 9 Europese landen beheert en exploiteert.

Het is de eerste keer dat er in België batterijen met hoge capaciteit worden uitgetest. Het ENGIE Energy Storage Park is zowel een proefbank als een laboratorium. ENGIE test er lithiumbatterijen van 4 verschillende fabrikanten uit in identieke omstandigheden met een totaal vermogen van 6 MW. “We willen niet alleen deze batterijen met hoge capaciteit uittesten, maar ook nieuwe opslagtechnologieën zoals gecomprimeerde lucht, vliegwielen, redoxstroombatterijen enz.”, licht Pascal Renaud toe. “Al deze oplossingen zouden het beheer en de opslag van energie kunnen optimaliseren.”  

Opslag: een belangrijke werf voor de toekomst

Waarom in Drogenbos? “ENGIE kan op die manier niet alleen een bestaande infrastructuur en site hergebruiken”, legt Pascal Renaud uit. “Voor het personeel dat oorspronkelijk in de klassieke productiecentrales werkte, is het de gelegenheid bij uitstek om zich om te scholen tot een veelbelovende sector.” De opslag van elektriciteit vormt inderdaad een van de belangrijkste werven van de komende jaren om een stap te zetten naar meer hernieuwbare en minder fossiele energie.

Sinds oktober 2017 kunnen de systemen van het ENGIE Energy Storage Park elektriciteit van het netwerk afnemen wanneer de productie te hoog is, deze opslaan in de batterijen en ze vervolgens herinjecteren in het netwerk als dat nodig is. Het stelt ENGIE bovendien in staat om de werking van de batterijen beter te begrijpen, verschillende energiemodellen uit te proberen en ervaring op te doen met de aankoop, het gebruik en de exploitatie van batterijen. En om nog een stap voorwaarts te zetten in de energietransitie ...