Interview | Vasiliki: "Solliciteren als ingenieur? Je moet gewoon denken: 'waarom niet?'"

Studies hebben aangetoond dat 84% van de vrouwen langer in de overwegingsfase blijft voordat ze solliciteren, in tegenstelling tot mannen. In die periode zoeken ze naar concrete informatie en bewijs van de authenticiteit van het bedrijf. Dat was niet echt het geval voor Vasiliki, Head of Electrical Engineering and Protections bij ENGIE. “Toen ik solliciteerde bij ENGIE, dacht ik: ‘Waarom niet?’ Ik heb altijd het gevoel gehad dat ingenieur zijn me kracht gaf en heel wat mogelijkheden bood in het leven.”

De drang om te begrijpen hoe dingen werken

Vandaag geeft Vasiliki leiding aan een team van een twintigtal mensen, voornamelijk in België, maar ook in Nederland en het zuiden van Frankrijk. “Ingenieurs en technici die werken in zeer specifieke domeinen: elektrische beveiligingen, excitatiesystemen in thermische centrales en andere hoogspanningssystemen.” Een job die kantoorwerk combineert met terreinwerk, aangezien je ook persoonlijk naar de centrales moet gaan. Ingenieur worden zat er bij haar in elk geval al vroeg in: “Het is een beetje een klassiek verhaal, maar mijn vader is ingenieur. Zelf heb ik ervoor gekozen om ingenieur te worden omdat ik nog niet wist wat ik later wilde doen. Ik wilde zoveel mogelijk keuze hebben, en ik wilde ook begrijpen hoe dingen werken”, vertelt ze ons.

De wereld ontdekken

Ze was lang niet de enige vrouw die in Griekenland voor ingenieursstudies koos: “We waren bijna 40% vrouwen. Dat is heel anders dan in België, waar meisjes minder worden aangemoedigd om dergelijke studies te volgen.” Nadat ze haar diploma burgerlijk ingenieur elektrotechniek behaalde, werkte Vasiliki in de zonne-energiesector binnen het familiebedrijf in haar thuisland. “Ik had al enkele ervaringen in het buitenland opgedaan: een uitwisseling in Barcelona, een stage in Nederland, en ik wilde de wereld ontdekken en reizen”, voegt ze eraan toe. Tijdens een verblijf in Brussel hoorde ze dat ENGIE op zoek was naar ingenieurs zoals zij. “Ik ben op sollicitatiegesprek gegaan en nadien werd ik gecontacteerd voor een functie als elektrotechnisch ingenieur. Een zeer technische job die aansloot bij mijn stage. Ik ben eraan begonnen om de functie eens uit te proberen... en 18 jaar later werk ik nog altijd bij ENGIE”, glimlacht Vasiliki.

Carrièremogelijkheden voor iedereen

Dat ze in het vlakke land is gebleven, heeft ook te maken met de ontwikkelings- en doorgroeimogelijkheden die ze bij ENGIE heeft gevonden. “Het initiatief moet altijd van jezelf komen. Geen enkel bedrijf gaat je zeggen: dit is het traject dat je moet volgen. Het is aan jou om je uit te spreken en aan te geven wat je wilt doen en hoe je wilt evolueren. ENGIE geeft je ook de ruimte om dat te doen.” In bijna twintig jaar tijd, verspreid over verschillende functies, heeft ze het bedrijf ook zien veranderen: “Wat heel positief is, is dat iedereen kansen krijgt. Het is een zeer inclusieve, authentieke en transparante omgeving. Mensen die willen groeien, krijgen die kans, en er zijn zoveel verschillende domeinen en activiteiten dat het mogelijk is om meerdere beroepen uit te oefenen binnen één carrière.” Zelf is ze daar een goed voorbeeld van: “Ik heb gewerkt in de hernieuwbare energie en daarna in thermische centrales. Anderen leggen net de omgekeerde weg af.”

Het enige wat je dus nog hoeft te doen, is solliciteren, zoals zij destijds deed als ingenieur: “Als je wilt bijleren en je profiel aansluit bij wat gezocht wordt, heb je niets te verliezen.” Een goede reden om de stap te zetten en te denken: “Waarom niet?”

© Références