L'inclusion par le sport, ce n'est pas seulement un slogan d'ENGIE. Depuis 20 ans, ENGIE soutient le Comité paralympique belge et encourage les athlètes à poursuivre leurs rêves et à repousser leurs limites. C'est également la 10ème année qu'ENGIE est partenaire de l'Allianz Memorial Van Damme. 

Samedi après-midi, ENGIE a réuni les deux partenaires et plus de 100 sportifs avec et sans handicap pour une initiation inclusive à l'athlétisme au Stade Roi Baudouin. Des activités récréatives ont été proposées aux athlètes présentant des déficiences intellectuelles, dont diverses disciplines athlétiques telles que le sprint, le lancer de vortex, la course d'obstacles, le saut en longueur et la frappe de balle. Encadrés par des entraîneurs professionnels, ils ont donné le meilleur d'eux-mêmes sur la piste, sous les encouragements de toutes les personnes présentes.

Pour la première fois, une course de relais ouverte à tous a également été organisée. 11 équipes, réparties en 3 séries, se sont présentées sur la ligne de départ d'un relais suédois de 1 000 mètres (100X200X300X400). Chaque équipe était composée de 3 athlètes porteurs de différents handicaps (framerunners, coureurs sur prothèse, malvoyants, wheelers, athlètes souffrant d'une lésion cérébrale...) et d'un athlète valide. Nos champions paralympiques Peter Genyn, Roger Habsch et le tout nouveau champion du monde Maxime Carabin étaient également de la partie. De même que les anciens athlètes de haut niveau Kim Gevaert, Nils Duerinck et Ingrid Didden. 

En prime, tous les participants ont eu l'occasion de faire l'expérience de la course à l'aveugle lors du « 100m Running Blind ».

Dans le prolongement de cet événement, tous les participants auront l'occasion de revenir au Stade Roi Baudouin le soir du vendredi 8 septembre pour l'Allianz Memorial Van Damme. Le moment idéal pour encourager leurs idoles de près.

L'après-midi d'athlétisme s'est déroulé exactement un an et deux jours avant le début des Jeux Paralympiques, qui se tiendront à Paris du 28 août au 8 septembre 2024, et que nous attendons tous avec impatience pour voir à l'œuvre nos meilleurs athlètes belges. 

Thierry Saegeman, CEO ENGIE Belgium :

« ENGIE s'engage depuis de nombreuses années en faveur d'une société inclusive, encourageant les personnes d'origines et de talents différents à découvrir et à développer leurs passions. Le sport est l'une de ces passions partagées par de nombreuses personnes. Grâce à notre partenariat avec le Comité paralympique belge, nous soutenons depuis 20 ans de jeunes athlètes prometteurs et voulons attirer l'attention du public et l'encouragement qu'ils méritent. Avec cet après-midi d'athlétisme inclusif, où les athlètes valides et porteurs de handicap concourent les uns avec les autres et les uns contre les autres, nous brisons encore une autre barrière et, avec nos partenaires, nous offrons une véritable première sur la piste d'athlétisme ! »

Kim Gevaert, Meeting Director de l’Allianz Memorial Van Damme :

« À l'Allianz Memorial Van Damme, nous travaillons avec les meilleurs athlètes du monde mais, en même temps, nous sommes conscients du rôle plus large que l'événement peut jouer au niveau socio-sportif et sociétal et nous pensons donc qu'il est important de se concentrer également de manière spécifique sur la diversité. Nous avons délibérément choisi d'intégrer dans notre programme sportif des épreuves qui nous permettent de donner leur chance à d'autres talents comme les jeunes ou les personnes en situation de handicap. En tant que Meeting Director, je suis donc très heureuse de l'initiative de notre partenaire ENGIE d'organiser une initiation à l'athlétisme pour les athlètes porteurs de handicap. Je rechausse volontiers mes spikes pour courir un relais avec Peter Genyn et d'autres, car faire du sport ensemble repousse les limites. »